Знаешь, иногда самое большое везение приходит отчасти от отчаяния. Ну, или от полной бытовой безысходности. У меня тогда был период такой. Работа удаленная, график сбитый, друзья кто разъехался, кто с семьями. Вечера в этой однушке на окраине тянулись бесконечно. Я даже кактус купил, чтобы было о ком заботиться. И вот этот мой колючий друг, Карл, начал почему-то чахнуть. Склонился набок, морщиться стал. Я в интернете рылся, советовался на форумах. Оказалось, ему нужен особый грунт, специальный горшок с дренажем, удобрения... А денег, как всегда, до зарплаты кот наплакал. Премию обещали, но задерживали. И вот в одну из таких ночей, когда я пялился в монитор, читая о болезнях суккулентов, мне в рекламном блоке мелькнуло знакомое по подкастам название – vavada.

Не то чтобы я раньше не слышал про казино. Слышал, конечно. Но всегда относился с предубеждением: развод, опасность, аддикция. А тут, видимо, сочетание беспокойства за Карла и чувства замкнутого пространства сыграло роль. Подумал: ладно, зарегистрируюсь, просто посмотрю. Как там все устроено. Может, на бесплатные вращения гляну. Просто от скуки.

Зашел. Интерфейс приятный, не давит, не мигает истерично. Нашел свои любимые слоты из детства, те, что в игровых автоматах в холле кинотеатра были – про фрукты, простые. Включил демо-режим, крутанул раз, другой. Расслабился даже. Потом подумал: а что если чисто символически? Прям минимальную сумму. Как на билет в кино. Просто чтобы почувствовать, а есть ли тот самый азарт, о котором все говорят?

Пополнил счет с карты – процесс был на удивление быстрым и без заморочек. Выбрал слот про Древний Египет, с пирамидами. Поставил самую маленькую ставку. Крутанул. Проиграл. Еще крутанул. Снова мимо. Ну, думаю, типично. Киношный билет сгорел. Осталось немного, решил поставить чуть больше на последний раз – и забыть.

Запустил барабаны. И тут началось то, что я потом в голове прокручивал сто раз. Выпала комбинация, замигали огни, поехали бонусные вращения. Цифры на счету начали увеличиваться. Сначала я не поверил. Потом присвистнул. Потом вскочил и начал ходить по комнате, поглядывая на экран ноутбука как на что-то нереальное. Это не были миллионы, нет. Но сумма, которая там в итоге оказалась, для меня в тот момент была просто космической. Полторы зарплаты. Примерно.

Я сел. Руки дрожали. Самое смешное, что первой мыслью было: «Так, стоп. А как выводить-то?». Оказалось, тоже ничего сложного. Заполнил заявку, выбрал свою же карту. Деньги пришли за несколько часов. Я сидел и смотрел на смс от банка, тыкая в нее пальцем, как будто от этого она могла исчезнуть.

Утро следующего дня было самым странным в моей жизни. Я не чувствовал эйфории. Я чувствовал огромную ответственность. Как будто мне вручили чек на очень важное дело. Я составил список. Первым пунктом был, разумеется, Карл. Я заказал ему самый навороченный грунт из существующих, керамический горшок ручной работы (да, я нашел такой!), целый набор удобрений и специальную фитолампу, чтобы пережить наши пасмурные осени. Потом я оплатил долги по коммуналке, которые копились пару месяцев. Купил маме хорошую мультиварку, о которой она давно говорила, но не брала из-за цены. И еще у меня осталась приличная сумма.

Я не стал ее тратить. И я не стал играть дальше. Для меня это был какой-то единоразовый, почти мистический знак. Не «вавада казино», а просто vavada – случайность, удача, которая пришла именно тогда, когда было совсем туго, и помогла решить кучу мелких, но гнетущих проблем. Я не ощущаю себя игроком. Я ощущаю себя человеком, которому однажды очень повезло. Карл теперь красуется на новой подставке у меня на рабочем столе, толстый, зеленый, выпустил уже два отростка. А я иногда вспоминаю тот вечер. Не с желанием повторить, а с каким-то теплым удивлением. Жизнь – странная штука. Иногда она посылает помощь оттуда, откуда совсем не ждешь. Главное – вовремя остановиться и купить кактусу ту самую лампу.