Я работаю капитаном небольшого прогулочного катера на Волге. Мои дни похожи друг на друга как две капли воды. Десять рейсов от пристани до пристани, одни и те же пейзажи, одни и те же шутки для туристов. Вечерами я возвращаюсь в свою каюту на самом катере, потому что снимать квартиру в городе мне не по карману. Море когда то было моей мечтой, а теперь я катаю пьяных дачников и смотрю, как медленно ржавеет мое суденышко.

Главная проблема даже не в деньгах, а в одиночестве. За день я перевожу сотни людей, улыбаюсь, отвечаю на вопросы. А вечером меня окружает только шум воды да скрип старого корпуса. Друзья остались в другом города, семью так и не создал. Иногда мне кажется, что я и сам стал частью этого катера — такой же старый, изношенный и никому не нужный.

Все изменила одна пассажирка. Пожилая женщина, которая приезжала каждый четверг в одно и то же время. Она садилась на корму и молча смотрела на воду. Как то раз поднялся сильный ветер, и ее шляпу сдуло за борт. Я развернул катер, подобрал шляпу багром. Она поблагодарила, а потом сказала: «Вы знаете, капитан, иногда нужно просто сменить курс. Хотя бы в мыслях».

Ее слова засели у меня в голове. Сменить курс. А куда мне плыть? От этой пристани до той — весь мой мир.

В тот вечер, сидя в каюте, я от скуки взял свой старый ноутбук. Ловил интернет через мобильный модем. Искал что нибудь новое, неизвестное. Наткнулся на форум таких же одиноких «морских волков». И между рассказами о штормах и дальних странах кто то упомянул, что нашел для себя странное развлечение — онлайн казино. Не как способ заработка, а как способ сбежать от реальности. Кто то в ответ посоветовал конкретную платформу и написал: можно вавада скачать приложение прямо сейчас.

Я всегда презирал азартные игры. Но в тот момент мне захотелось именно сбежать. Хотя бы на час.

Я нажал на ссылку. Скачивание шло медленно, прерывалось. Но я упрямо ждал. Зарегистрировался. Получил бонусы. Выбрал слот с пиратами и сокровищами. Кликнул по кнопке. Барабаны завертелись, и по экрану поплыли сундуки, карты и попугаи. И в этот момент я почувствовал нечто забытое. Щемящий вкус приключения. Тот самый, что я испытывал в юности, когда впервые вышел в море.

Я не нашел своих сокровищ в тот вечер. Но я нашел нечто более важное. Островок. Островок, где я был не капитаном прогулочного катера, а искателем приключений.

Я начал заходить в приложение регулярно. Только по вечерам, после последнего рейса. Я поставил себе жесткий лимит — не больше пятисот рублей за сессию. Для меня это было не ради выигрыша. Это был мой личный побег. Мой способ снова почувствовать вкус риска. Я изучал игры, как когда то изучал морские карты. И постепенно я начал выигрывать. Сначала немного. Потом хватило на новый спасательный жилет и хороший дождевик.

Как то раз у меня сломался двигатель. Я стоял на берегу в ожидании механика и разговорился с таким же капитаном, который чинил свой катер неподалеку. Он жаловался на жизнь, на дороговизну запчастей, на то, что скоро придется продавать судно. Я, обычно неразговорчивый, рассказал ему про свой способ «отвлечься». Показал, как можно вавада скачать приложение. Он отнесся скептически, но вечером написал, что попробовал и даже немного выиграл.

Именно от него я узнал о партнерской программе. Он зарегистрировался по моей ссылке, и я стал получать небольшой процент с его активности. Я создал свою ссылку. И начал делиться ею с такими же речными работниками — с капитанами, матросами, рыбаками. Я не агитировал. Я говорил: «Если заскучал в рейсе, зайди, развейся».

Люди, понимающие речную тоску, откликались. Они регистрировались, и моя партнерская сеть начинала работать. Пассивный доход, который я стал получать, стал для меня настоящим открытием. Я смог нанять помощника на несколько рейсов в неделю. У меня появилось свободное время. Я записался на онлайн курсы судовождения. Оказалось, я еще могу учиться.

Сейчас я все так же работаю капитаном. Но теперь я не пленник своего катера. Я его хозяин. А мой надежный попутчик, мой финансовый и психологический якорь, это даже не зарплата, а то самое приложение, которое я когда то скачал от тоски. Оно не изменило мой маршрут. Но оно изменило меня. И теперь, провожая закат над Волгой, я смотрю на воду уже не как на границу, а как на дорогу. Дорогу, которая ведет куда угодно. Нужно только решиться свернуть с привычного курса.