Я таксист. Ночной. Знаю город как свои пять пальцев, а вот свою жизнь — уже нет. Работаешь, крутишь баранку, везешь людей по их делам, а сам словно в аквариуме: смотришь на мир через стекло, но не участвуешь. Дом — поспать, поесть, и снова в путь. Одиночество в толпе — это про нас. Иногда между заказами, особенно под утро, когда город затихает, накатывает тоска. Сидишь на парковке, листаешь телефон, лишь бы время убить.

Как-то раз, это было прошлой зимой, подвозил я парня, студента. Веселый, болтливый. Разговорились. Говорит: «Дядя Витя, а вы хоть раз в жизни рисковали не на дороге?» Я отшутился, мол, у меня каждый выезд — риск. А он: «Вот я, например, иногда рискую виртуально. Отключаю мозг. Как в том казино вавада — зашел, покрутил, вышел. И мысли по-другому встают». Название запомнил. Потому что необычное.

И вот однажды, в четыре утра, я застрял в ожидании заказа возле вокзала. Мороз, пусто. И вспомнил про тот разговор. От нечего делать, просто от скуки смертной, набрал в поиске. Нашел. Интерфейс оказался простым, без лишней мишуры, что мне, человеку не особо продвинутому, понравилось. Зарегистрировался, внес немного — сумму, равную чаевым с одного хорошего заказа. Чисто попробовать, чем этот парень там рисковал. Выбрал первый попавшийся слот, про путешествия. Машины, самолеты, чемоданы. Ну, думаю, символично.

Стал крутить. Не для выигрыша, честно. Просто чтобы было чем заняться. Чтобы эти минуты ожидания наполнились хоть каким-то действием. Картинки бегут, музыка фоном — и правда, отвлекает. Я даже не заметил, как прошло полчаса. Уже хотел закрыть, как вдруг на экране эти самые чемоданы стали выстраиваться в ряд. Один, два, три... и пошел бонусный раунд. Я наблюдал за этим спокойно, как за сменой светофора. Пока не увидел цифру выигрыша. У меня аж в глазах потемнело. Это была не просто крупная сумма. Это был мой доход за несколько месяцев такой вот ночной работы.

Руки задрожали. Я даже заказ, который как раз пришел, отменил, извинившись. Стал разбираться, как выводить. Служба поддержка сработала быстро, всё объяснили. Через день деньги были на карте. Первое, что я сделал — взял неделю отпуска. Всю неделю просто высыпался, гулял днем, ходил в кино. Купил себе хорошую беспроводную гарнитуру, чтобы в машине аудиокниги слушать. И главное — появился запал. Я записался на курсы по обслуживанию гибридных автомобилей. Теперь подрабатываю в знакомом сервисе, меньше ночных смен провожу.

Те тот случайный попутчик, сам того не зная, бросил мне спасательный круг. Я до сих пор иногда, в особо скучные ночные часы, могу зайти в казино вавада. Поставить чисто символическую сумму, на пару спинов. Это как мой личный ритуал, напоминание о том, что иногда нужно посмотреть не на дорогу, а в сторону. Рискнуть не на перекрестке, а в чем-то другом. И тогда жизнь может внезапно свернуть на новую, куда более интересную трассу. А тот парень... я оставил ему на той поездке свой номер, сказал, если что — звони, довезу. Он иногда звонит. И мы болтаем уже не как таксист и пассажир, а как приятели. Вот так бывает.